Libro: Economia consapevole

Questo libro, pubblicato nel 2008 con il titolo "We Are the Economy", riassumeva le esperienze della rete Mindful Economy. È diventato il catalizzatore della nostra comunità, un punto di partenza, poiché molti lettori ci hanno successivamente contattato e si sono attivati nella rete. Ciò ha portato alla formazione di diversi gruppi regionali.

Nel 2017, il libro è stato ripubblicato con il titolo "Mindful Business: A Guide to a New Way of Working, Buying, and Living". Successivamente è stato tradotto in inglese, italiano e vietnamita.

Ecco alcuni estratti dalla prefazione di Kai Romhardt:

Quando il libro fu pubblicato per la prima volta, il tema della "consapevolezza nel mondo degli affari" sembrava essere un argomento di nicchia. Per fortuna, quei tempi sono finiti.

Questo libro ha mostrato a molte persone – sia nel mondo degli affari che in quello spirituale – come gli insegnamenti e le pratiche buddiste possano concretamente contribuire a creare un'economia più umana. E che non si tratta solo di "chi è al vertice", ma di ognuno di noi. Ognuno di noi crea la propria economia – come consumatore, risparmiatore, investitore o lavoratore – ogni singolo giorno. Si tratta di partire da noi stessi e di lavorare in cerchi concentrici. Tutto inizia dal nostro modo personale di lavorare, consumare o gestire il denaro.

Sia negli ambienti imprenditoriali che in quelli buddisti, sempre più persone si rendono conto che non possiamo continuare con le vecchie idee e i vecchi valori economici. E sempre più persone mettono in discussione le nostre convinzioni economiche. Con l'aiuto degli insegnamenti buddisti – il Dharma – stanno giungendo a una nuova comprensione economica che sia al servizio della vita.

Abbandonare le convinzioni radicate è un processo lungo, che genera resistenza e inizia dall'individuo. L'ho sperimentato in prima persona, sia fisicamente che mentalmente. Facevo parte di una cerchia privilegiata del sistema economico. Nove anni di intensa socializzazione al pensiero economico hanno plasmato il mio modo di vedere il mondo e me stesso. Hanno lasciato un segno indelebile nella mia mente. (...)

Dopo intense ricerche e studi, ho trovato le risposte migliori negli insegnamenti buddisti, nella meditazione e nella pratica. Ho trascorso complessivamente due anni in centri buddisti. La mia visione di me stesso e il mio modo di pensare a ciò che chiamiamo economia sono cambiati completamente. Ho iniziato a vedere le vere fonti di felicità e appagamento e mi sono gradualmente liberato dalla mentalità competitiva, dall'inquietudine interiore e da altri tormenti interiori. Ho capito che possiamo e dobbiamo iniziare dalla nostra mente se vogliamo cambiare noi stessi e la nostra economia. Se vogliamo un'economia più consapevole e significativa, allora dobbiamo cambiare noi stessi. Senza domare e sviluppare la nostra mente, il consumo, il denaro e il lavoro non ci renderanno felici. Al contrario, possono distruggere noi stessi e la nostra società.

Ciò che desidero presentare in questo libro sono le coordinate di un'“economia consapevole”. Un'economia al servizio della vita. Un'economia i cui attori si sforzano di raggiungere chiarezza e profonda consapevolezza delle proprie azioni, che si sono liberati dalle false promesse economiche di felicità e hanno sviluppato attività significative.

L'economia ha bisogno di essere ripensata, liberandosi da apparenti verità o norme economiche, così come da pensieri e comportamenti distruttivi, perché molte cose possono ostacolare la semplice felicità: un'autocritica spietata, il confronto costante, un'insoddisfazione latente e falsi sistemi di riferimento e concetti di felicità. In centinaia di conversazioni e scambi, ho sentito parlare di trasformazioni personali che hanno avuto origine dalla meditazione e dalle pratiche di consapevolezza.

Solo dieci anni fa, buddismo ed economia, meditazione e produzione, compassione e successo economico sembravano due mondi completamente diversi, due mondi incompatibili. Ero certo che non fosse così. L'avevo sperimentato personalmente e attraverso il mio lavoro nel Mindful Business Network. Rendere visibile e tangibile il tesoro del Dharma, il potere curativo e trasformativo della pratica della consapevolezza, e applicarlo ad ambiti concreti dell'economia, è stata la motivazione principale che mi ha spinto a scrivere questo libro.

Ero e rimango profondamente convinto che una simile trasformazione sia possibile. L'ho sperimentata su piccola e grande scala, personalmente e attraverso i miei amici del Mindful Economy Network, dove ci incontriamo dal 2004 per esplorare e sperimentare vari aspetti dell'economia consapevole. Vogliamo esaminare senza timore i fondamenti del nostro sistema economico, cambiarli e trasformarli con modi di pensare e valori più sani. In un periodo di incertezza, crisi e sconvolgimenti, tornare all'essenziale e allontanarsi dall'avidità, dall'odio e dall'illusione è di fondamentale importanza.

Avverto un profondo desiderio di liberarsi da questi veleni mentali. Nel mio lavoro con banche, compagnie assicurative e produttori di energia, con enti di servizi sociali, ONG e agenzie governative, società di consulenza gestionale e medie imprese, ovunque incontro persone che bramano questa liberazione per sé stesse e per le loro organizzazioni. Incontro sia grande paura che grande coraggio. Dietro ogni ruolo, ogni titolo, incontro persone che desiderano qualcosa di molto simile nella loro vita: più connessione, più appagamento, più significato e più amore. E che soffrono di perdersi nel flusso del lavoro e di non essere in contatto con ciò che conta veramente. È meraviglioso assistere al riaccendersi di questa connessione. Quando un gruppo, dopo anni, si ascolta di nuovo per la prima volta, o trova il coraggio di nominare i veri problemi e superare la paura paralizzante che ci ruba la nostra energia vitale in così tanti settori dell'economia.

Nel corso degli anni, l'apertura della società alla mindfulness è cresciuta significativamente in molti ambiti della vita. Oggi assistiamo a una vera e propria mania per questo tema. I manager si fanno fotografare mentre meditano per le riviste di settore e il numero di studi scientifici sull'argomento è in continua crescita. Diverse riviste, istituti, studi e società di consulenza includono ormai la parola "mindfulness" nel loro nome. Cosa cambierà questo movimento? Quali idee sul mondo degli affari dovranno essere ripensate, quali verità o norme economiche apparentemente consolidate dovranno essere abbandonate? Quanto profondo dovrà essere questo cambiamento? Una cosa è certa: il cambiamento inizia da noi stessi, riconoscendo come siamo noi stessi a ostacolare la nostra semplice felicità.

Attualmente si scrive molto sul buddismo secolare, un buddismo che abbandona i suoi riferimenti e la sua terminologia storica, e qualsiasi parvenza di religiosità, per acquisire maggiore rilevanza nella nostra società. La promessa che la mindfulness porti a un aumento delle prestazioni, dell'efficacia, della perseveranza e della resistenza allo stress prevale soprattutto in contesti economici. La motivazione classica per la pratica della mindfulness – la coltivazione della concentrazione, dell'intuizione, della saggezza e della compassione – continua a svolgere solo un ruolo secondario. Se da un lato questa crescente consapevolezza e diffusione della mindfulness porta sempre più persone a contatto con la pratica e fornisce loro stimoli benefici per la vita, dall'altro semplifica eccessivamente la profondità del Dharma. Pertanto, dobbiamo fare attenzione a non trasformare un percorso di pratica che dura tutta la vita e uno stile di vita eticamente fondato in uno strumento che spinga il turbo-capitalismo verso un livello ancora più elevato di autosfruttamento, perché, per esperienza, non facciamo un favore né a noi stessi né agli altri quando superiamo i nostri limiti.

Questo libro sceglie consapevolmente di citare le radici buddiste della sua ispirazione e di utilizzarne la terminologia centrale. Amo il Dharma e desidero che tutti lo sappiano. Amo la profondità e l'immensità dei suoi insegnamenti e sono consapevole che, pur essendo un insegnante di Dharma, sono ancora agli inizi in molti ambiti della pratica.

Quando mi viene chiesto di tenere un seminario, una conferenza, una sessione di coaching o un workshop, di solito chiedo: "Quanto buddista vorreste che fosse?". Il problema di alcune proposte di mindfulness è il presupposto che si possa allenare la mindfulness ignorando le questioni etiche. Ma questo non è possibile; inevitabilmente ci troviamo ad affrontare una serie di problemi e interrogativi etici.

Il mio maestro Thich Nhat Hanh ha ripetutamente sottolineato che consapevolezza ed etica sono due facce della stessa medaglia. La consapevolezza crea uno spazio che attiva la nostra natura fondamentale risvegliata e ci permette di agire eticamente in modo naturale. E l'azione etica, a sua volta, rafforza il nostro legame con il mondo e con noi stessi. La consapevolezza ci dona chiarezza, fornendoci una bussola per azioni e inazioni sane.

Le organizzazioni che intraprendono un processo così profondo, o lo integrano nei loro principi fondanti, desiderano principalmente che i loro membri agiscano con maggiore compassione, saggezza, comprensione, gioia, riflessione, libertà e significato all'interno e per l'organizzazione, realizzando così il loro vero potenziale. L'organizzazione è un mezzo per raggiungere obiettivi più elevati e caritatevoli. Che i suoi membri diventino anche più efficienti, rilassati e sani, di conseguenza, è un effetto collaterale positivo e logico. Un'etica aziendale basata sulla consapevolezza viene integrata in questo processo, fornendo significato e guida.

Questo libro si è rivelato molto illuminante sotto molti aspetti. Sono rimasto sorpreso dall'interesse dimostrato da un'ampia varietà di aziende e organizzazioni nell'esplorare il potenziale della mindfulness per il loro lavoro quotidiano e il loro orientamento etico. Attraverso conferenze, workshop, sessioni di formazione, ritiri e sessioni di coaching individuali con imprenditori e professionisti, ho acquisito una comprensione ancora più profonda delle sfide e delle aspirazioni dei diversi attori del nostro sistema economico.

Anche il Mindful Business Network ha conosciuto una rapida crescita e un notevole sviluppo grazie a questo libro. Nel corso degli anni, si sono formati gruppi regionali in molte città del mondo germanofone, che si incontrano regolarmente per discutere di lavoro consapevole, consumo consapevole e gestione sana del denaro e delle finanze, proprio i temi trattati in questo libro. Questi gruppi si sostengono a vicenda nel percorso di comprensione e compassione. È nata una "Sangha aziendale", dove persone con idee affini si incontrano per meditare insieme, scambiarsi opinioni e approfondire la comprensione reciproca, e si impegnano sempre più spesso in attività esterne congiunte. Il network ha prodotto numerose pubblicazioni che si basano sui principi di questo libro e sono state pubblicate in manuali di economia standard e riviste specializzate. Insieme, abbiamo sviluppato e testato metodi e principi che ci permettono di rendere il nostro lavoro nelle organizzazioni più olistico, con maggiore facilità e profondità. Oggi, il network è un'organizzazione no-profit con iniziative e gruppi regionali presenti in 20 città, che organizza circa 160 eventi all'anno e riceve il sostegno finanziario di una rete di sponsor.

Negli ultimi anni, noi del Mindful Business Network abbiamo applicato i principi chiave degli insegnamenti di saggezza buddista alla vita economica quotidiana, riassumendoli in un'etica aziendale di ispirazione buddista. Sulla base di questa etica, è stato sviluppato un "Impegno per un'impresa consapevole", che comprende sei aree di pratica. Questo impegno può essere adottato in una cerimonia come promessa volontaria e percorso di pratica – un giuramento ippocratico basato sulla pratica per gli individui economicamente attivi. L'introduzione recita:

"Impegnandomi interiormente in una pratica regolare di mindfulness e coltivando una mente guaritrice, contribuisco in modo significativo alla trasformazione positiva del nostro sistema economico, acquisendo significato, intuizione e nutrendo la mia compassione. Sperimentando la mia interconnessione con tutti gli esseri, la mia vita acquista una direzione chiara. Osservando e comprendendo le relazioni economiche attraverso la lente della mindfulness, posso diventare il cambiamento che desidero vedere nel mondo. Posso iniziare a seminare semi di guarigione che possono trasformare radicalmente, o addirittura guarire, la nostra economia e la nostra società."

Solo insieme possiamo creare un'economia più consapevole, che si tratti di imprenditori, capifamiglia o piccoli risparmiatori. Gran parte di ciò che viene presentato qui necessita di una comunità vivace per prosperare. Questo libro non è un concetto compiuto, un manuale o una lista di cose da fare. È un invito a intraprendere un percorso consapevole, a entrare in un processo aperto e a creare un'economia più significativa attraverso tanti piccoli passi. In questo spirito, spero che questa nuova edizione del libro diffonda ulteriori semi di consapevolezza nel mondo e ci incoraggi tutti ad andare avanti senza paura e con umiltà, con umorismo e chiarezza, e a guardare ciò che apparentemente è ordinario con una mente aperta.

Che tutti gli esseri siano felici!

Kai Romhardt, Berlino